根据一份新的报告，苹果公司已经斥资约2亿美元收购了一家西雅图初创公司，专门从事节能人工智能。
GeekWire今天援引多个消息人士的话说，这家iPhone制造商已经收购了成立三年的Xnor.ai Inc.，该公司最初是从Allen人工智能研究所衍生出来的。
艾伦研究所(Allen Institute)是位于西雅图的一家非营利性研究中心，它运营着一家内部初创孵化器。它在2014年启动时获得了已故微软公司联合创始人保罗·艾伦(Paul Allen)的1.25亿美元资助。
Xnor.ai开发了一个软件平台，可减少运行机器学习模型所需的电量。它通过将AI算法用于处理数据的数学计算转换为二进制运算(二进制运算是处理器可以执行的最简单的运算)来工作。因此，与标准代码中描述的方法相比，Xnor.ai基于给定数学问题的基于二进制的表示方法执行的步骤更少，最终结果是有效地提高了性能。
去年，这家初创公司展示了其技术的一些有希望的早期应用。在2019年2月，Xnor.ai设法将计算机视觉算法的能源需求降低到可以安装在一个微型太阳能芯片 (如图所示)上的程度，该芯片足以通过气球举起。这家初创公司当时表示，其软件将来将使其能够在成本低至1美元的芯片上安装神经网络。
苹果可以通过多种方式使用Xnor.ai的技术和专有技术。一种明显的应用是提高iPhone和iPad内的片上系统的电源效率，它们具有机器学习加速器以提高应用程序性能。
据报道，Xnor.ai平台的某些部分也可能会找到苹果正在开发的增强现实耳机的方式。毕竟，AI可以帮助完成诸如渲染内容之类的任务，但是部署在AR头戴式受话器上的任何神经网络都必须具有高能效，以避免过快地消耗电池电量。在Facebook公司的研究人员已经在努力利用机器学习，以增强其魔环耳机的方式。
同时，Xnor.ai团队显然将搬到Apple的公司所在地之一。GeekWire报道说，这家初创公司目前正在搬迁其西雅图办事处。
Xnor.ai从包括Madrona Venture Group在内的投资者那里筹集了超过1400万美元的资金。