社交媒体巨头Facebook Inc.与英国设备制造商Plessey semiconductor Ltd.达成协议，抢在苹果公司(Apple Inc.)之前进入增强现实领域。
根据今天宣布的交易条款，Plessey将把AR技术授权给Facebook，并在接下来的“几年”里把所有的产品都贡献给这家社交媒体公司。
脸书公司表示，他们计划制造一种“眼镜形状因子，可以让设备融化，这样我们就可以更多地与朋友、家人和环境在一起”，该项目将需要“数年”才能完成。
Plessey专业生产用于AR耳机和抬头显示器的微led显示屏。该公司成立于2010年，最初专注于制造高性能照明设备，但在2017年完全转向了微led显示市场。
最后一个细节似乎才是关键。微led是一种新兴的显示技术，许多人认为它优于现有的LCD和OLED技术。微发光二极管与有机发光二极管的相似之处在于它的自发射能力，但它的主要优点是更亮、更省电。因此，微发光二极管被认为是AR设备的理想选择，即使在阳光直射的情况下也可以使用，但需要配备一个小电池。
据称，三星电子(Samsung Electronics Co. Ltd.)和索尼公司(Sony Corp.)等大型显示器生产商都专注于研究微led技术，此前也曾展示过一些商用显示器，但迄今为止，还没有哪家公司能推出一款消费者买得起的产品。但Plessey不同，因为它的主要关注点是微显示器，而不是电视和智能手机的大面板。
去年，该公司制造了一个1080像素的单片微显示器，配有可单独寻址的微发光二极管，创造了世界第一。当时，该公司表示，与将单个微发光二极管与衬底结合的替代方法相比，这种方法应该能让它更快、更便宜地制造出显示屏。它还可以用同样的技术做出类似大小的4K分辨率显示器。
这也许可以解释为什么苹果公司也对Plessey感兴趣。根据周一的一份信息报告，这家iPhone制造商显然试图直接收购该公司，以扩大自己在AR领域的利益，但未能就条款达成一致。
Facebook对AR的兴趣不是秘密。公司的头条六年前当它支付高达30亿美元收购虚拟现实耳机制造商眼睛VR inc .)和Facebook创始人兼首席执行官马克·扎克伯格已经不止一次表示,他认为AR和VR作为公司的“下一个大赌注。”
最近，Facebook收购了计算机视觉初创公司Scape Technologies Ltd.，以增强增强现实技术的能力。据报道，Scape已经建立了一个为城市规模的增强现实设计的本地化引擎。通过使用一个基于云的“视觉引擎”，该技术可以在云中构建和参考3D地图，使设备能够利用它们对周围世界的统一感知。
与此同时，去年9月有报道称，Facebook正在与拥有雷班(Ray Ban)和奥克利(Oakley)等品牌的Luxottica Group SpA公司合作，打造增强现实眼镜，有朝一日可能会取代智能手机。
目前还不清楚Facebook/Plessey设备可能具备哪些功能，但星座研究公司(Constellation Research Inc.)的分析师穆勒(Holger Mueller)对SiliconANGLE说，这家社交媒体巨头拥有大量信息和数据，可以用来制造AR耳机。
“他们会尝试一下，但如果失败了，它也不会是第一个尝到苦头的科技巨头，因为谷歌和微软都曾尝试过，但都没有达到他们的目标，”穆勒说。但永远不要说永远。总有一天会有人设法打破这一界限的。”
分析师Patrick Moorhead对SiliconANGLE表示:“Facebook错过了与智能手机深度整合的市场，这是它收购Oculus，从而在AR领域抢占先机的原因之一。”“因此，我对普莱西的交易并不感到意外。”