工程师面临的挑战通常是，出色完成工作所获得的回报是对管理人员的提升和他们工程工作的终结。雷克萨斯的首席工程师，最近以其华丽的LC500运动轿跑车的开发而闻名，并获得了最高级别的晋升，因为他将于2020年1月1日成为雷克萨斯国际公司总裁。
这是一个来之不易的结果，因为佐藤带领团队开发了LF-LC概念车，从设计师的不切实际梦想到雷克萨斯LC500生产模型的实现，克服了这个为期五年的项目中的重大障碍。佐藤的管理潜能也许就是他平衡造型需求与工程和制造实际现实之间的平衡能力。
尽管如此，他仍不会遗留工程技术，因为佐藤即使担任总裁仍能够保留雷克萨斯的首席工程师职责。他还曾担任公司的执行副总裁，而此前却担任总工程师，因此，佐藤已经具有一些管理和工程职责方面的经验。
佐藤表示，担任这些职务的目标是“继续寻求创造世界上外观最美，设计最好的车辆，这些车辆具有真正的日本特色以及雷克萨斯的商标”清晰而深厚”的驾驶特性。”
1992年早稻田大学机械工程专业的毕业生领导了雷克萨斯GS中型运动轿车的开发，然后才进行LC计划。
佐藤在《设计新闻》的独家声明中回忆说：“我是LC的总工程师 。” 他说：“该车代表了雷克萨斯作为品牌发展的重要里程碑。” “这迫使我们改变方式和思维。LC是自然界中一个富有远见的项目，为品牌带来了许多新的设计，工程和制造理念-包括新流程和思维方式，使轿跑车尽可能地富有情感。
佐藤继续说道：“一路走来，我们一直在努力发展授权合作和实现高水平愿景所必需的高层团队合作。” “ LC为我们指明了方向，并帮助我们确定了一项任务，以探索技术并挑战自我，以生产出更具创新性和令人兴奋的雷克萨斯汽车。”
佐藤说，他希望在担任总裁期间将在信用证计划中获得的经验教训应用到公司的其他部门。“对于雷克萨斯组织而言，展望未来，我希望能够利用多年从事以团队为中心的车辆开发所付出的努力，以及为使愿景变为现实以在不断发展的过程中帮助挑战，启发和激发整个组织所需的勤奋工作雷克萨斯全球品牌。”
2012雷克萨斯LF-LC概念车 图片来源：美国丰田汽车销售公司
从LF-LC概念车开发量产LC500时，克服了一些具体挑战，其中包括难以冲压该车的戏剧性钣金，以及使前悬架在其极低的引擎盖下方正常工作的困难。
佐藤在2016年汽车推出时解释说，控制冲压过程是保持设计师在LC500系列产品中意图的关键。他说：“通常，如果压制得太深，压制会在金属板上产生一些裂纹。” 他说，通过仔细控制冲压过程的条件并确定模具撞击金属的正确次数，佐藤的团队通过“尝试并尝试”来寻求可行的解决方案。
LC500最关键的设计方面是其非常低的机罩。不等长的控制臂配置的理想悬架设计与低车身要求相冲突。佐藤说：“通常，较高的上臂对顺应性更好。”
他说，佐藤的团队解决了将悬架几何形状与钣金结合起来的问题，并为此进行了六个月的艰苦努力。
也许正是那种坚韧不拔的精神帮助他赢得了总统办公室的晋升。佐藤不在工作时，喜欢在蜿蜒的山路上驾驶他经典的1993 Toyota Supra。他可能喜欢典型的日本时尚，喜欢练习传统的日本茶道，但非典型地，他也喜欢听约翰·科尔特兰(John Coltrane)的音乐。平衡美国蓝调音乐与日本茶道的能力也许是在雷克萨斯(Lexus)总裁的管理工作与公司总工程师的工程工作之间取得平衡的关键。