北海道大学的研究人员表示，从冬末到春季，北极地区积雪深度的变化决定了欧亚大陆的夏季气温模式。尤其是，俄罗斯西部的积雪覆盖范围比往年更深，增强了近年来欧洲和东北亚夏季热浪的可能性。
持续异常炎热的天气会对人类健康，农业和自然环境造成负面影响。近年来，在欧洲和东北亚地区，人们更频繁地报道了一种热浪 - 一种温度高于平均温度的汞。
“欧亚大陆的内部大气 - 陆地相互作用被认为是引发夏季异常温度的一个重要因素。然而，这种相互作用导致热浪的确切原因仍然很不明确，”该研究小组的副教授Tomonori Sato说。
在科学报告发表的这项研究中，北海道大学的Tomonori Sato和Tetsu Nakamura研究了一个来自“未来气候变化政策决策数据库”(d4PDF)的大型数据集。该数据库包括跨越60年(1951-2010)的数据，其中包括观测到的海面温度，海冰以及自然和人为强迫。
研究人员分析了欧亚大陆夏季气温空间分布的6000种模式，并成功地将过去的夏季温度变化分为两组 - 一组可归因于全球变暖，另一组归因于自然变化。自1990年左右以来，前者表现出欧亚大陆的温度上升，而后者表现出与西风的蜿蜒相对应的低温和高温的空间分布。该分布显示出类似波浪序列的结构 - 这表明当某些地区经历异常高温时，周围区域受到异常低温的影响。
研究人员随后发现，当俄罗斯西部在冬末和春季的积雪比往常更深时，出现了波浪状的温度分布。当积雪发生深度积雪时，融雪后土壤中的水分会更多。土壤湿度可以防止夏季温度上升，这可能导致西风带蜿蜒，从而导致周围地区经历高温。
“我们的发现有助于提高夏季天气预报的准确性，并有助于减轻未来异常天气的不利影响，”Tomonori Sato说。