在2019年，高速互联网服务已变得像水和电等其他公用事业一样重要。它是从新闻到教育，约会到餐饮以及所有娱乐方式，从游戏到音乐 - 甚至我们以前称之为“电视”的所有东西的门户。对于大多数美国人来说，快速可靠的互联网连接现在已成为工作和家庭生活的基础。
根据最新数据，美国在互联网平均速度最高(每秒18.7兆比特，或Mpbs)中排名第10(见2017年PDF报告)。令公民和政治家都感到懊恼的是，高速互联网尚未普及。我们甚至无法就问题的严重程度达成一致。 根据联邦通信委员会的统计，美国约有7%的人口 - 即1900万美国人 - 仍然无法使用宽带连接。研究公司NPD Group最近的一项调查显示，估计值更高：它表示有1亿美国人无法获得25Mbps或更快的连接。
也就是说， 大多数美国人确实可以获得至少某种类型的高速服务。大多数情况下，它是有线，互联网或数字用户线(通常称为DSL)连接。如果你很幸运，它就是纤维。如果你不幸，那就是卫星或固定的LTE连接。作为偏远乡村和偏远地区的人们的最后一招，这里有拨号。现在 5G选项开始出现。以下是不同类型的互联网服务按照从最快到最慢的顺序排列：
选择互联网服务提供商涉及许多变量。而且，进一步复杂化的是，这些变量 - 速度，成本，可靠性和客户服务 - 可能因地而异。即使提供商是相同的，经验可能也不是：康卡斯特在奥克兰的经历可能与康卡斯特亚特兰大的经历完全不同，就像你家乡的麦当劳可能会为我的家乡提供不同的体验，尽管他们俩都是提供相同的菜单。
因此，我们不是试图根据国家下载速度或定价为您推荐最好的ISP，而是采取不同的策略。我们让 比较购物提供商WhistleOut处理您所在地区供应商的速度和价格的繁重工作(见下文)。我们花了很多时间来绘制相关技术的优缺点，以及一些一般的购买建议。
请注意，CNET可能会从此页面上显示的服务销售中获得一部分收入，包括通过下面嵌入的WhistleOut工具访问的服务。
光纤电缆构成了全球电信系统的支柱，是世界上大多数互联网，有线电视和电话服务的主要连接通道。直到最近，光纤专门用于连接城市和国家。但在过去十年左右的时间里，一些城市的一些供应商已经开始将光纤扩展到个人家庭和企业。
光纤互联网服务提供最快速，最可靠的互联网连接，下载和 上传速度最高可达每秒1千兆位 。这比典型的有线或DSL连接快几个数量级。不幸的是，除非你住在美国的一个主要大都市区，否则光纤连接在短期内可能不适合你。目前约有25%的美国人口可以使用它。
如果你住在一个支持光纤互联网的地方，你很幸运。光纤宽带提供您在互联网连接中所需的一切：对称速度 - 无论您是下载还是上传，都意味着相同的性能; 可靠性; 强大的信号强度; 和超低延迟。虽然主要光纤线路可能在家庭或企业之间分配，但客户在高峰时段使用时不太可能遇到其他类型共享连接常见的速度拖拽。无论您是流式传输视频，将大型文件上传到云端还是玩最新的在线游戏，光纤连接都能提供快速，一致的性能和几乎难以察觉的延迟。
纤维专业：
极快的下载速度，低延迟，可靠的服务
没有数据上限
数据密集型应用程序(如流式视频和游戏)的最佳选择
纤维缺点：
需要专业安装
供应商减少
可用性非常有限
像AT&T，康卡斯特和Verizon这样的大型电信公司继续在美国扩展其光纤基础设施。其他公司也开始从事这项业务; Google Fiber适用 于亚特兰大，夏洛特，堪萨斯城以及其他一些城市的居民。但是，由于各种各样的技术问题背负着巨大的光纤推出，预计会持续多年。
电缆
典型带宽：下载25-200Mpbs
平均服务价格范围：每月50至150美元
除了光纤之外，有线电视通常提供比任何其他类型的互联网服务更快的速度，使其成为流媒体视频和音乐，游戏和下载(或上传)大文件等高带宽活动的可靠选择。它与有线电视服务在同一物理线路上提供 - 有些提供商在您注册时提供折扣。虽然它可以在美国大部分地区使用，但有线互联网市场通常是寡头垄断(充其量)，两家大公司主导大多数州或地区，或者(最坏的情况下)垄断，只有一家许可提供商。这可能导致高昂的价格，糟糕的服务以及支持你鄙视的公司的存在的痛苦。
电缆专业：
专用，独立，永远在线的连接
比DSL，卫星或拨号更快，更可靠
适用于流媒体视频和在线游戏等数据密集型应用
电缆缺点：
邻居共享带宽，因此其他人的大量使用可能会阻碍高峰时段的连接速度
安装费和每月服务费用可能很高
无处不在
大多数有线电视公司每月收取50至150美元的服务费，具体取决于您居住的地点和您选择的服务等级。我为Spectrum的标准有线互联网服务每月支付65美元，该服务的速度“从100Mpbs开始”。实际上，我在下载时获得约45Mbps，在Wi-Fi上传时获得10Mbps(当直接连接到路由器时接近65Mpbs和10Mbps)。与每种类型的互联网服务 - 以及每个提供商 - 一样，您自己的里程也会有所不同。
从好的方面来说，有线互联网服务通常没有数据上限 - 这意味着您可以吸收尽可能多的带宽而不受困扰其他类型互联网服务的超额费用。还有一个提示：鉴于许多提供商需要支付额外费用来租用组合调制解调器/路由器，您可以通过购买自己的路由器来节省一些钱，并可能提高您的速度和性能。
拨号
典型带宽：下载40-50Kbps(每秒千字节)
平均服务价格范围：每月5至20美元
此时，推荐拨号上网的原因并不多。越来越少的提供商提供它，它成为只有大多数农村和偏远地区的最后选择。从好的方面来说，拨号的一个先决条件是使用电话服务 - 如果您有固定电话连接，则可以访问互联网。
拨号专业人员：
便宜
在电话固定电话上运行
多个提供商
货源充足
拨号缺点：
有些计划限制了您可以上网的小时数
下载和上传速度极慢
您不能同时使用手机和互联网(除非您有多条线路)
需要固定电话
但是 - 正如那个年龄段的人会记得从早期的AOL，Prodigy和他们的拨号同时代人那里 - 这种联系极其......极其缓慢......极其缓慢。除了加载简单的网页或发送电子邮件之外，其他任何地方都无法做任何事情。
少数提供商 - 包括NetZero，EarthLink和Juno--继续提供拨号访问，拨号游戏中最大的名字AOL 提供了一系列计划。入门级服务每月仅需4.99美元，并提供5小时的连接。顶级计划每月收费19.99美元，提供无限制访问。
典型带宽：下载5-45Mpbs
平均服务价格范围：每月40至80美元
从技术上讲，DSL被认为是宽带互联网。虽然DSL可能比拨号速度快得多，但它的速度也远远低于您从电缆连接中获得的速度。它足以满足基本的生产力任务，例如浏览网页和发送电子邮件，但不足以快速完成数据密集型任务，如流式视频或在线游戏。
DSL专业人士：
货源充足
多个提供商
相对便宜的
带宽是专用的，而不是与邻居共享
DSL缺点：
连接速度低，尤其适用于上传数据
速度和性能取决于与提供商的距离
像电话服务一样，容易受到天气的影响
然而，DSL广泛可用，因为它运行在电话基础设施上。虽然它在固定电话上运行，但互联网信号的传输频率更高，因此您可以连接到网络并同时通过电话进行通话。
请注意，有两种DSL连接：对称，提供相同的下载和上传数据的速度; 和不对称的，这使你获得更快的下载 - 这代表了大多数人的互联网活动的最大份额 - 而不是上传。
固定无线LTE
典型带宽：5-10Mbps
平均服务价格范围：每月50至85美元
固定LTE互联网服务从支持LTE手机通信的相同无线塔传输。在没有可靠的有线互联网服务但人口密集的农村地区更常见，固定无线LTE服务要求您在家中或周围安装特殊天线。
固定无线LTE专业人士：
在农村和偏远地区提供体面的宽带互联网服务
不需要连接到家庭的电线或电缆基础设施
固定无线LTE缺点：
需要专业的天线安装和设置
物理和地理障碍可能会降低速度
可能很昂贵和/或需要多年的服务合同
通常受数据上限和/或高超额费用的影响
比有线和光纤等快速有线服务更长的延迟时间
最终，下一代无线技术5G将来到一些固定的无线网络。(更多内容见下文。)但5G和固定无线并不是同义词。并非所有固定无线网络都支持5G。并非每个5G网络都必须是固定的无线网络。
目前，固定LTE可能是最昂贵的互联网服务类型之一，因为它通常附带每月可下载的数据量上限; 如果您超出津贴，将会收取额外费用。例如，AT&T的固定LTE服务计划之一每月花费50美元购买215GB数据 - 另外每增加50GB增量需要10美元。同样，Verizon的入门级计划每月花费80美元(包括每月10美元的访问费)，8GB数据加上每增加1GB数据15美元。
卫星
典型带宽：下载10-30Mbps
平均服务价格范围：每月50至150美元
从太空传来的互联网连接怎么样?卫星互联网服务就像听起来一样：位于家中或周围的碟子通过环绕地球的卫星发送和接收来自服务提供商中心的信号。大多数卫星互联网提供商，如Viasat或HughesNet，都依赖地球静止轨道上的一些大型卫星，位于地球上空约22,000英里处。
卫星专业人士
即使在农村和偏远地区也广泛使用
多个提供商通常会产生有竞争力的价
卫星缺点：
需要在家中或周围安装卫星天线
可能很昂贵和/或需要多年的服务合同
数据上限可能导致昂贵的超额费用或较慢的速度
滞后并容易中断
虽然卫星互联网连接通常比拨号连接快，但它对于现代应用来说并不总是足够强大。延迟可能是一个严重的问题，当数据被传送到空间并反复传输时，流式视频和游戏可能是不可能的。
值得注意的是，Elon Musk的公司SpaceX目前正在建立并启动一个由12,000颗卫星组成的新网络，以提供商业卫星互联网接入。但是在它完成之前坚持可能还为时过早; 马斯克并不期望这项服务能够在下一个十年中期左右开始运行。
下一代蜂窝技术 - 第五代，即5G--有望开启互联网接入的新时代，首先是手机，然后是家庭，网络速度，覆盖范围和响应速度都有显着提高。CNET已经 在全球多个城市测试了早期的5G速度，从洛杉矶到首尔。而且虽然它是目前完美为止，它的潜力是明确的，并可能是值得等待的。
例如：在某些地区，Verizon的网络显示速度超过每秒1千兆位 - 比典型的蜂窝连接速度快10至100倍。这甚至比通过物理光纤连接到您家的速度更快。而且速度不仅仅是速度：5G网络具有 极低的延迟 - 因此，当您点击链接和加载网站或视频时，几乎没有停顿。听起来不错，嗯?
5G专业人士：
高速，低延迟
专用带宽(不与邻居共享)，无数据上限
非常适合数据密集型应用，如流媒体视频和游戏
5G缺点：
全国范围内正在进行推广
未经测试的技术
信号强度有问题
然而，与前几代宽带一样，5G需要数年才能取代4G。新网络将 首先推向下一代高端手机。未来，运营商将向家庭和企业互联网用户提供服务。但首先，安装人员必须部署可以接收5G信号的特殊设备，并将其转换为家庭或企业中的Wi-Fi连接，以便其他设备可以访问它。(请注意，5G和固定无线不是同义词。并非所有固定无线网络都支持5G。并非每个5G网络都必须是固定无线网络。)
Verizon的5G宽带服务将为无线用户支付50美元，其他所有人支付70美元 - 或多或少与其他宽带服务一致。(您可以在此处了解您是否符合条件 。)AT&T的移动5G服务将在前90天免费为“精选”客户提供服务。在那之后，该公司将收取499美元的特殊5G热点 - 加上每月70美元的15GB数据上限计划。